臺積電近日向美國上交機密營業(yè)數據,筆者作為一名中國臺灣半導體從業(yè)者,想談談自己的看法。
臺積電標志。圖源:視覺中國
此次被要求上交數據的臺灣半導體企業(yè)不只是臺積電,環(huán)球晶、日月光和聯(lián)電等也都在美國的要求范圍內。美國此舉顯然是有備而來。
半導體被譽為“工業(yè)的糧食”,就像汽車需要引擎作動力一樣,任何一個先進產業(yè)的發(fā)展,都需要半導體的輔助。半導體制造的年產值大概在數千億美元左右,但是與它相關的所有終端設備,不論是電子系統(tǒng)還是消費性電子產品,卻往往牽動數萬億到數十萬億美元的產出。因此,只要能夠掌握底層的半導體制造,就能夠很好地控制其他產業(yè)的發(fā)展。
臺積電在2017年占據近7成先進制程(工藝)的市場份額,而三星則擁有近兩成的份額;若單說最尖端的制程(工藝),臺積電則擁有近9成的市場,剩下的1成市場則為三星拿下。只要得到臺積電和三星的數據,就幾乎可以了解所有產業(yè)的發(fā)展動向。
因為后疫情時代的來臨,全球經濟開始復蘇,再加上科技發(fā)展對半導體產業(yè)的增量需求等,都將半導體供應推上新的高度。但如臺積電此前的聲明所示,確實有公司在不當囤貨,導致市場的供需差異變得更大,讓美國政府有理由去調查這些代工企業(yè)的出口數據和加工數據等,所以這些囤貨的公司是一個很大的關鍵。
此前中美貿易戰(zhàn)的白熱化,讓兩國都有了同樣的認識:只有掌握科技的基石,才是在未來的科技競爭中制勝的不二法門。所以在華為事件、中興事件,以及中芯國際和大疆等中企被列入貿易清單后,中國大陸在加快推動布局芯片自主化,而美國則是從特朗普時期就開始要“讓美國再次偉大”,讓代工廠和制造業(yè)回流美國,未來阻止中國大陸發(fā)展,并鞏固自己的半導體實力。因此,美國做出今天的舉動也就可想而知。
不管美國有著怎樣的圖謀,上交的數據中是否涉及“敏感信息”,筆者認為,對臺積電而言,都是不應該交的。
半導體是一個知識密集型、勞力密集型和資本密集型兼?zhèn)涞漠a業(yè),這也是為什么該產業(yè)容易大者恒大,因為光是由“硅智財”所形成的知識壁壘就足以讓很多公司望而卻步。然而,臺積電如果把所有的資料交出:第一,難保別人不會作逆向工程??赡茉拘枰嗄旯タ说脑牧霞夹g,很快就會被他人攻克。第二,臺積電本身是一個高度重視客戶權益的企業(yè),這也是創(chuàng)辦人張忠謀一再強調的一點,臺積電上交營業(yè)機密的舉動,肯定會影響到公司的信譽與名聲。
臺灣半導體封裝測試工廠和晶圓加工廠的平均毛利率沒有美國一些純設計和自主設計自主生產的廠商來得高,能夠像臺積電這樣維持代工毛利率在五成以上的臺企簡直少之又少。一旦臺灣企業(yè)交出了所有訂單數據、原材料進貨數據,以及生產數據等,將會進一步削減臺企的議價能力,讓毛利率掌控在別人手上。
這些臺企還將面對商譽受損及客戶信任度下降的可能,尤其在中美貿易戰(zhàn)的當下,大陸又有大半的半導體設計企業(yè)由臺灣公司進行流片和封測。
在這種復雜的局面面前,筆者認為,臺積電不會完全屈服,其“不會泄露客戶敏感信息”的表態(tài)有一定的可信度。同時,美國也不敢對臺積電趕盡殺絕。臺灣“半導體之父”張忠謀曾經說過,臺積電之所以可以占有最大的市場份額,其中的兩個原因就是對客戶信息的絕對保密,以及不搶客戶生意。這對于其最大的兩個競爭對手——三星和英特爾而言,無疑是很大的優(yōu)勢,因為三星和英特爾都是所謂的半導體封裝測試工廠公司,集半導體設計、制造和封裝能力于一身。這讓其他同行的競爭者不敢完全信任他們,不愿意將其最高端的芯片交由他們代工,因此臺積電也就成為這些企業(yè)的首要之選。這幾年臺積電一直都是遵循這樣的原則,所以其市場份額始終都維持世界第一,相信臺積電沒有必要、也不打算去打破這樣的承諾。
臺積電在美國的市場還有兩大競爭者,一是英特爾,二是同為純半導體代工大廠的格羅方德(Global Foundery),如果臺積電輕易交出數據,無疑會增加數據泄露的風險,難保美國政府會恪守其承諾,可能將交出的數據轉交給這些臺積電的競爭者,是故,臺積電也不太可能將數據完全放手。
從美國政府的角度來看,臺積電是蘋果、洛克希德·馬丁等一票美國公司的重要合作伙伴,支持著他們科技企業(yè)的發(fā)展,就像張忠謀所說:“臺積電已然站在兵家必爭之地?!比绻绹雅_積電逼急了,導致臺積電選擇另一邊站,那也會造成美國的莫大損失,所以美國也會投鼠忌器,不對臺積電要求太過。(作者是中國臺灣半導體從業(yè)者)
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