拜登的“疫情牌”為何輸了

　　據(jù)媒體日前報(bào)道，一份近期針對(duì)全美民眾的民意調(diào)查顯示，美國(guó)人最關(guān)注的已經(jīng)不再是新冠疫情，僅有12%的美國(guó)成年人將新冠疫情這樣的公共衛(wèi)生問(wèn)題列為全國(guó)性的優(yōu)先問(wèn)題，美國(guó)人當(dāng)前最關(guān)注的是通脹和經(jīng)濟(jì)。這一轉(zhuǎn)變折射的是美國(guó)民眾對(duì)拜登政府從期待到失望的心態(tài)變化。

　　進(jìn)入今年下半年以來(lái)，拜登的民調(diào)支持率急劇下滑。特別是自10月份開(kāi)始，所有民調(diào)結(jié)果都顯示美國(guó)民眾對(duì)拜登的不支持率要顯著高于對(duì)其的支持率。最新的一份民調(diào)顯示，44%的美國(guó)成年人支持拜登，自1月以來(lái)下降了11個(gè)百分點(diǎn)，而51%的人表示不支持，同期增長(zhǎng)了19個(gè)百分點(diǎn)。最近在傳統(tǒng)藍(lán)州弗吉尼亞州的州長(zhǎng)選舉中，共和黨人戰(zhàn)勝民主黨候選人，更被認(rèn)為是一個(gè)明顯政治信號(hào)：美國(guó)人很失望，并開(kāi)始厭倦民主黨及拜登政府。

　　從冷戰(zhàn)后美國(guó)歷屆總統(tǒng)的支持率看，拜登支持率下滑程度恐怕是最為悲慘的。其民主黨前任總統(tǒng)的首年民調(diào)支持率都要高于拜登。而且從執(zhí)政以后不滿意率的增加幅度來(lái)看，恐怕還大于特朗普。

　　到底發(fā)生了什么導(dǎo)致拜登支持率如此下滑?原因是拜登政府幾乎沒(méi)有在任何重大議題上讓美國(guó)民眾滿意。拋開(kāi)氣候變化和移民政策等本身就黨派性比較強(qiáng)的問(wèn)題不談，疫情控制和經(jīng)濟(jì)發(fā)展是最讓美國(guó)民眾失望的議題。

　　客觀而言，疫情是去年美國(guó)總統(tǒng)大選中拜登擊敗特朗普的“最大助選因素”。美國(guó)民眾對(duì)特朗普糟糕防疫政策的高度厭棄，對(duì)于拜登就任總統(tǒng)后短期內(nèi)控制疫情寄予厚望。然而，拜登政府并未能在防疫方面展現(xiàn)出足夠的魄力，也未能取得實(shí)質(zhì)性的成就。拜登上臺(tái)之時(shí)，美國(guó)有40萬(wàn)人死于疫情。眼下，美國(guó)已有超過(guò)75萬(wàn)人被疫情奪去生命，新增35萬(wàn)人，幾乎翻倍。從數(shù)量上看，拜登政府并沒(méi)有如預(yù)期的那樣有力控制疫情。目前單日新增感染人數(shù)仍在8萬(wàn)左右，死亡人數(shù)逾千。

　　尤其需要指出，這還是在美國(guó)民眾廣泛接種新冠疫苗的情況下所展現(xiàn)的數(shù)字。從心理感受看，隨著長(zhǎng)時(shí)段與疫情共處，美國(guó)民眾對(duì)疫情的反復(fù)已經(jīng)冷漠待之。哪怕疫情稍后在美國(guó)受控，也不會(huì)讓美國(guó)民眾認(rèn)為這是拜登政府的政策原因，而會(huì)認(rèn)為是疫情本身發(fā)展產(chǎn)生的必然結(jié)果。

　　在經(jīng)濟(jì)發(fā)展上，拜登政府面臨巨大挑戰(zhàn)。上任至今，不僅沒(méi)有把美國(guó)經(jīng)濟(jì)搞好，似乎還有把經(jīng)濟(jì)搞砸了的趨勢(shì)。有三大指標(biāo)可以衡量。

　　一是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。美國(guó)第三季度GDP增速上周出爐，年化增速為2%，遠(yuǎn)低于預(yù)期。

　　二是通貨膨脹。美國(guó)國(guó)內(nèi)通貨膨脹壓力巨大，據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)9月個(gè)人消費(fèi)支出物價(jià)指數(shù)同比增長(zhǎng)了4.4%，為1991年以來(lái)的最快增速，遠(yuǎn)超過(guò)去10年美國(guó)平均1.7%的通脹率。隨著感恩節(jié)和圣誕節(jié)雙節(jié)來(lái)臨，美國(guó)民眾更為深切地感受到了通脹對(duì)于日常生活的負(fù)面影響。更為嚴(yán)重的是，通脹壓力還在加大，未來(lái)還會(huì)持續(xù)較長(zhǎng)時(shí)間，甚至更為惡化。

　　三是就業(yè)情況。在勞動(dòng)參與率遠(yuǎn)未達(dá)到正常水平的情況下，美國(guó)失業(yè)情況依然較為嚴(yán)重，維持在4.6%，尚未恢復(fù)到疫情前水平。

　　因此，對(duì)美國(guó)普通民眾而言，一方面是疫情折磨不止，拜登政府的“疫情牌”并未奏效;另一方面是經(jīng)濟(jì)困難加劇，對(duì)拜登團(tuán)隊(duì)失望情緒劇增自然出現(xiàn)。拜登團(tuán)隊(duì)及民主黨未來(lái)可能面臨更大困境，明年中期選舉壓力驟然增大。本來(lái)從美國(guó)中期選舉歷史看，總統(tǒng)大選獲勝一方政黨在下一次中期選舉中通常就面臨選票回?cái)[，輸?shù)糁衅谶x舉的概率很高。拜登要突破歷史，阻力已然很大。而當(dāng)前民意的走向，使得明年美國(guó)國(guó)會(huì)中期選舉正朝著更有利于共和黨的方向發(fā)展。

　　對(duì)拜登政府而言，如果輸?shù)袅嗣髂曛衅谶x舉，那就意味著原本對(duì)其相對(duì)有利的政治格局將消失。在當(dāng)下民主黨控制國(guó)會(huì)的政治生態(tài)中，拜登還可以勉力通過(guò)諸如基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和氣候變化等議程，從而維持其民意基本盤。如果中期選舉失敗，屆時(shí)拜登政府推進(jìn)重大經(jīng)濟(jì)議程面臨的反對(duì)力量將會(huì)是壓倒性的。

　　拜登政府必須在美國(guó)民眾關(guān)切的上述議題上拿出務(wù)實(shí)政策，讓民眾感到實(shí)際效果。問(wèn)題在于，拜登政府面對(duì)的不僅僅是民調(diào)，更是結(jié)構(gòu)性的兩黨政治體制。民調(diào)只涉及具體議題，而政治體制涉及憲法根本。在當(dāng)前政治極化的體制束縛下，拜登團(tuán)隊(duì)能夠作為的空間十分有限。在某種意義上，拜登及后續(xù)其他總統(tǒng)，都難以逃脫政治體制的泥潭。(作者是復(fù)旦大學(xué)美國(guó)研究中心副主任、教授)